​O Plano Nacional de Bibliotecas Universitárias (PNBU) estava inserido em contexto econômico, político, educacional, científico e tecnológico. Do ponto de vista econômico o país estava na vigência do III Plano Nacional de desenvolvimento (PND), quanto ao contexto político estava no início de uma redemocratização, no que diz respeito a educação superior estava sendo lançado o III Plano Nacional da Pós-Graduação (III PNG), no tocante ao contexto científico e tecnológico estava em vigor o Programa de Apoio ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico (PADCT).